Závislosť od internetu sa prejavuje vo viacerých oblastiach. Aby sme mohli s istotou povedať, že ide o závislosť od internetu, musí človek spĺňať všetkých 6 príznakov.
- Význačnosť internetu v živote človeka – keď sa internet stane najdôležitejšou aktivitou v živote a dominuje v jeho myslení, cítení a správaní. Človek, pre ktorého sa stal internet extrémne významným, napr. myslí na internet hneď po prebudení, keď nemôže byť pripojený, rozmýšľa, čo sa v internete deje, je nesvoj – nervózny. Cíti neustálu túžbu (craving – baženie) byť online. Väčšinu aktivít počas dňa zameriava na to, aby sa k internetu dostal čo najskôr, obmedzuje čas s priateľmi, do práce alebo do školy chodí neskoro alebo vôbec, atď..
- Zmena nálad dosiahnutá prostredníctvom internetu. Takýto človek používa internet na to, aby “menežoval” svoju náladu. Napríklad sa cíti smutne, znudene alebo podráždene a keď sa pripojí do sociálnej siete, zlepší sa mu nálada. Alebo pri spustení online hry cíti hráč uvoľnenie a príjemné vzrušenie. Ľudia často používajú internet ako chvíľkový únik pred ťažkosťami v reálnom svete. Má sa študent učiť či písať seminárnu práca? Je to preňho stres a tlak? Uvoľní sa internetovaním. Partner/partnerka zažíva emocionálne neuspokojenie vo vzťahu? V prostredí internetu na to nemusí myslieť.
- Tolerancia – proces, pri ktorom dochádza k zvýšeniu potreby vykonávať aktivitu na dosiahnutie pôvodného efektu. Čo znamená (podobne ako u drôg), že človek musí na dosiahnutie uspokojenia stále zvyšovať dávky času stráveného v online prostredí.